Une nuit, un voleur entra dans un petit ermitage et ne trouva rien qu'il pût emporter.

Mais il aperçut Ryokan endormi sous sa couverture. Aussitôt le voleur s'en empara et s'enfuit.

Le froid réveilla Ryokan qui, éternuant réalisa que sa couverture lui avait étè volée.

La lune brillait, magnifique dans le ciel, et Ryokan pouvait la voir de sa fenêtre ; il composa alors ce poème très célèbre :

Oh Merveille !

  La lune si belle illuminant ma fenêtre,

  Pourquoi le voleur ne l'a t'il pas emportée ?

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"Si quelqu'un demande ce qu'est le vrai zen

il n'est pas nécessaire que vous ouvriez la bouche pour l'expliquer

 Exposez tous les aspects de votre posture de zazen
Alors le vent du printemps soufflera et fera éclore la merveilleuse fleur du prunier."