ANIM'ARCHIVES
CONFERENCE
LE SEL SOUS LE TABLIER
LES CONTREBANDIERES DU SEL
DANS LE ROUSSILLON
Le sel fut longtemps le seul moyen
de conserver les aliments et donc
une denrée de premiére nécessité.
Avec le sel, on fabriquait des salaisons et l'on séchait
poissons et viandes.
Il était également un élément nutritif indispensable
pour le bétail.
Il fut sous l'Ancien Régime utilisé comme monnaie
d'échange et il possédait même une fonction
de salaire, dont on retrouve le sens étymologique
dans solarium en latin qui signifiait « ration de sel »
puis, par extension, la pratique du traitement,
du salaire à l'époque romaine.
En 1667, les fermes du sud du royaume
sont réorganisées
et divisées en deux fermes :
- celles des gabelles de Lyonnais, Dauphiné et Provence
- celles des gabelles de Languedoc, Roussillon et Cerdagne.
La gabelle du sel compte parmi les taxes
les plus impopulaires et a engendré une contrebande
spécifique, le faux-saunage exercé par des
« faux-sauniers » ou « faux-saulniers ».
Instaurée en 1661 en Roussillon par Louis XIV,
la gabelle est à l'origine de la
"Révolte des angelets"
1667 - 1675
La législation contre les fraudes est sévère : les peines
vont du fouet et de la flétrissure ( marque au fer rouge sur
place public) aux galères, à la déportation et à la
peine de mort.
La dureté des punitions semble avoir été sans effet
sur la contrebande qui représente un quart de la
consommation de sel dans les pays de « petite gabelle »
à la fin du XVII -ème siècle et qui bénéficie de la complicité
des populations jusqu'au XVIII -ème siècle[
À l'inverse, la suppression de la gabelle,
le 1er décembre 1790, fut selon Abel Hugo
l'une des causes de la chouannerie car elle réduisit
à la misère plus de 2 000 familles qui ne vivaient
que du commerce frauduleux du sel[